لم يكن شيءٌ أسوأ لتنمية عقلي من مدرسة الدكتور بتلر، إذ كانت كلاسيكيةً صرفة، لا يُدرَّس فيها شيءٌ سوى قليلٍ من الجغرافيا والتاريخ القديمين. وكانت المدرسة، بوصفها وسيلةً للتعليم، بالنسبة إليّ فراغًا تامًّا. وطوال حياتي كنتُ عاجزًا عجزًا فريدًا عن إتقان أيّ لغة. وكان يُولى اهتمامٌ خاص لنظم الشعر، وهذا ما لم أُجِد فيه قط. كان لي كثيرٌ من الأصدقاء، وجمعتُ مجموعةً طيبة من الأبيات القديمة، فكنتُ أستطيع، بتركيبها معًا وبمساعدة أحيانًا من زملائي الصبية، أن أكيّفها لأيّ موضوع.

“Nothing could have been worse for the development of my mind than Dr. Butler's school, as it was strictly classical, nothing else being taught, except a little ancient geography and history. The school as a means of education to me was simply a blank. During my whole life I have been singularly incapable of mastering any language. Especial attention was paid to versemaking, and this I could never do well. I had many friends, and got together a good collection of old verses, which by patching together, sometimes aided by other boys, I could work into any subject.”Charles Darwin — Life and Letters of Charles Darwin: the Evolution (2016)