بما أنكم تدرسون الهندسة وحساب المثلثات الآن، سأعطيكم مسألةً. سفينةٌ تمخر المحيط. أبحرت من بوسطن محمّلةً بشحنةٍ من الصوف، وحمولتها مئتا طنّ. وجهتها لو أهفر. انكسر صاري السفينة الرئيسي، وصبيّ السفينة على ظهرها، وعلى متنها اثنا عشر راكباً، والريح تهبّ من الشرق-شمال الشرقي، والساعة تشير إلى الثالثة وربع بعد الظهر. الشهر هو أيار. كم عمر القبطان؟

“Since you are now studying geometry and trigonometry, I will give you a problem. A ship sails the ocean. It left Boston with a cargo of wool. It grosses 200 tons. It is bound for Le Havre. The mainmast is broken, the cabin boy is on deck, there are 12 passengers aboard, the wind is blowing East-North-East, the clock points to a quarter past three in the afternoon. It is the month of May. How old is the captain?”Gustave Flaubert