يمكن تناول الاستشراق وتحليله بوصفه المؤسسة الجماعية للتعامل مع الشرق: التعامل معه بإطلاق الأحكام عليه، وتقرير آراء بشأنه، ووصفه، وتدريسه، وتوطينه، والحكم عليه وإخضاعه له. وباختصار، الاستشراق أسلوبٌ غربيٌّ للهيمنة على الشرق، وإعادة تشكيله، وممارسة السلطة عليه.

“Orientalism can be discussed and analyzed as the corporate institution for dealing with the Orient—dealing with it by making statements about it, authorizing views of it, describing it, by teaching it, settling it, ruling over it: in short, Orientalism as a Western style for dominating, restructuring, and having authority over the Orient.”Edward Said