كان ثمة وقت، بعد سقوط جدار برلين، بدا فيه أن الأمم المتحدة ستتمكن أخيرًا من أداء المهمة التي أُنشئت من أجلها، وأن الخصومة بين المعسكرين ستتلاشى، وأن بوسعنا جميعًا أن نتعاون. ثم جاء العراق، فنسف كل ذلك. ستظل هذه الاضطرابات تقع في العالم، وينبغي أن تكون بنية الأمم المتحدة وتصميمها بحيث تستطيع مواجهتها، بل ربما التأثير فيها، والبقاء والازدهار، لكنها لا تسير على هذا النحو، لأننا منظمة تعتمد اعتمادًا كبيرًا على الدول الأعضاء نفسها.

“There was a time, with the Berlin Wall down, that [it looked as if] the UN finally could do what it was set up to do, the rivalry between the two camps would dissipate, and we could all co-operate. And then, of course, Iraq came and blew it all apart. These upheavals will always take place in the world, and the design and construct of the UN ideally should be such that it can deal with these upheavals, and possibly influence them, and survive and thrive, but it doesn't work out that way, because as an organisation we are so dependent on the same member states.”Kofi Annan