لا يمكن لمجتمع أن يكون مزدهراً سعيداً إذا كان الأعمّ الأغلب من أفراده فقراء بائسين. ومن العدل، فضلاً عن ذلك، أن يحظى الذين يُطعمون المجتمع كله ويكسونه ويؤوونه بحصة من ثمرة عملهم تكفيهم أن يعيشوا هم أنفسهم في قدر معقول من الكفاية في المأكل والملبس والمسكن.

“No society can surely be flourishing and happy, of which the far greater part of the members are poor and miserable. It is but equity, besides, that they who feed, clothe and lodge the whole body of the people, should have such a share of the produce of their own labour as to be themselves tolerably well fed, clothed and lodged.”Adam Smith — An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (1827)