حين يبعد القمر عن الشمس تسعين درجة، لا يرى إلا نصف الأرض المضيء (نصفها الغربي)، أمّا نصفها الشرقي فيغمره الليل. ولهذا يكون ضوء القمر نفسه أخفت حين نراه من الأرض، فيبدو ضوؤه المنعكس أضعف لنا.

“When the moon is ninety degrees away from the sun it sees but half the earth illuminated (the western half). For the other (the eastern half) is enveloped in night. Hence the moon itself is illuminated less brightly from the earth, and as a result its secondary light appears fainter to us.”Galileo Galilei