كان مطاردة الساحرات انحرافاً مَرَضياً للذعر الذي استولى على جميع الطبقات حين بدأ الميزان يميل نحو مزيدٍ من الحرية الفردية. غير أنّ مطاردة الساحرات لم تكن مجرّد قمعٍ، بل كانت أيضاً، وبالقدر نفسه من الأهمية، فرصةً طال انتظارها لكلّ من كان يميل إلى ذلك، ليعترف علناً بذنوبه وخطاياه، تحت غطاء الاتهامات الموجّهة إلى الضحايا.

“The witch-hunt was a perverse manifestation of the panic which set in among all classes when the balance began to turn toward greater individual freedom. The witch-hunt was not, however, a mere repression. It was also, and as importantly, a long overdue opportunity for everyone so inclined to express publicly his guilt and sins, under the cover of accusations against the victims.”Arthur Miller — The Penguin Arthur Miller: Collected Plays (Penguin Classics Deluxe Edition) (2015)