ربما... سيأتي يومٌ تبلغ فيه دقّةُ البيانات حدًّا يستطيع معه عالِمُ الرياضيات أن يحسب على مكتبه نتيجةَ أيّ تفاعلٍ كيميائي، كما يحسب، بعبارةٍ أخرى، مسارات الأجرام السماوية.
“Perhaps... some day the precision of the data will be brought so far that the mathematician will be able to calculate at his desk the outcome of any chemical combination, in the same way, so to speak, as he calculates the motions of celestial bodies.”Antoine Lavoisier
لا شيء يفنى، ولا شيء يُخلق، بل كل شيء يتحوّل.
أعدّ الطبيعةَ مختبرًا كيميائيًا هائلًا تتكوّن فيه شتى أنواع التركيب والتحلل.
لا ينبغي أن نثق بشيء سوى الوقائع، فهي تُقدَّم إلينا من الطبيعة، ولا تستطيع أن تخدع. وينبغي لنا في كل حال أن نُخضع استدلالنا لاختبار التجربة، وألّا نطلب الحقيقة إلا عبر الطريق الطبيعي، طريق التجربة والملاحظة.
من أحزن دروس التاريخ هذا: إذا خُدعنا زمناً طويلاً، مِلنا إلى رفض كلّ دليلٍ على الخداع. لم نعد نهتمّ بالبحث عن الحقيقة، فقد استولت علينا الخدعة. إنّه مؤلمٌ أكثر من أن نعترف، حتى لأنفسنا، بأنّنا قد انخدعنا. وما إن تمنح المحتالَ سلطةً عليك، حتى لا تستعيدها أبداً تقريباً.
لا شيء موجود سوى الذرّات والفراغ، وكل ما عدا ذلك رأي.
ما نرصده ليس الطبيعة في ذاتها، بل الطبيعة كما تتبدّى لمنهجنا في السؤال.