إنّ استحالة الفصل بين مصطلحات العلم والعلم نفسه ترجع إلى أنّ كلّ فرع من فروع العلوم الطبيعية يتألّف من ثلاثة أشياء: سلسلة الوقائع التي هي موضوع العلم، والأفكار التي تمثّل هذه الوقائع، والألفاظ التي تُعبّر بها هذه الأفكار. وكالنقوش الثلاثة لختمٍ واحد، ينبغي للّفظ أن يُولّد الفكرة، وأن تكون الفكرة صورةً للواقعة.

“The impossibility of separating the nomenclature of a science from the science itself, is owing to this, that every branch of physical science must consist of three things; the series of facts which are the objects of the science, the ideas which represent these facts, and the words by which these ideas are expressed. Like three impressions of the same seal, the word ought to produce the idea, and the idea to be a picture of the fact.”Antoine Lavoisier — The Development of Chemistry, 1789-1914: Elements of chemistry (1998)