القاعدة الأولى والأساسية هي أن تعتبر الظواهر الاجتماعية أشياءً.
“The first and most basic rule is to consider social facts as things.”Emile Durkheim — The Rules of Sociological Method: And Selected Texts on Sociology and Its Method
الإنسان كائن أخلاقي لأنه يعيش في مجتمع، فإذا زالت الحياة الاجتماعية كلها، زالت الأخلاق معها.
المجتمع ليس مجرّد مجموع أفراد. فالمنظومة التي يُكوّنها ارتباطهم حقيقةٌ مستقلة لها خصائصها... الجماعة تفكّر وتشعر وتتصرف على نحوٍ يختلف تماماً عمّا يفعله أعضاؤها لو كانوا منعزلين. فإن بدأنا بالفرد، لن نفهم شيئاً مما يجري في الجماعة.
نحن لا ندين الفعل لأنه جريمة، بل هو جريمة لأننا ندينه.
أن يشترك ملايين الناس في الرذائل نفسها لا يجعل هذه الرذائل فضائل، وأن يشتركوا في كثير من الأخطاء لا يجعل الأخطاءَ حقائق، وأن يشترك ملايين الناس في الصورة نفسها من الاختلال النفسي لا يجعل هؤلاء الناس عقلاء.
التحيّز يوفّر الكثير من الوقت؛ فبإمكانك تكوين الآراء دون الحاجة إلى معرفة الحقائق.
إن كانت الوقائع ضدّك، فجادِل في القانون. وإن كان القانون ضدّك، فجادِل في الوقائع. وإن كان القانون والوقائع ضدّك معًا، فاضرب الطاولة وصِح بأعلى صوتك.