يقول كثيرٌ من الكتّاب، ولا سيما الذكور منهم، إن رحيل الأب هو ما يفتح أمام المرء أفقَ نهايته، ويكشف له بلا حاجز القبرَ الذي لم يُحفر بعد، وهو ينتظر ليقول: «أنت التالي». ومع أن هذا قد يبدو عقوقاً، فإن الأمر لم يكن كذلك في حالتي. فلم أدرك أن مُقاول جنازتي قد صعد إلى المسرح فجأة، لكن بلا لبس، إلا حين رأيتُ ابني ألكسندر يولد. وأدهشني كم تقبّلتُ ذلك بهدوء، وأدهشني أيضاً مقدار تردّدي في ذكره لأقراني من الرجال.

“Many writers, especially male ones, have told us that it is the decease of the father which opens the prospect of one's own end, and affords an unobstructed view of the undug but awaiting grave that says 'you're next.' Unfilial as this may seem, that was not at all so in my own case. It was only when I watched Alexander [my own son] being born that I knew at once that my own funeral director had very suddenly, but quite unmistakably, stepped onto the stage. I was surprised by how calmly I took this, but also by how reluctant I was to mention it to my male contemporaries.”Christopher Hitchens