إنّ نظرية الطب تعرض ما هو نافعٌ في الفكر، لكنها لا تبيّن كيفية تطبيقه في الممارسة، أي طريقة عمل هذه المبادئ. فالنظرية، إذا أُتقنت، تمنحنا ضربًا من المعرفة؛ فنقول مثلًا إن للحمّيات ثلاثة أنواع، وللأمزجة تسعة. أما ممارسة الطب فليست العمل الذي يقوم به الطبيب، بل هي ذلك الفرع من المعرفة الطبية الذي، إذا اكتُسب، مكّن المرءَ من تكوين رأيٍ يقوم عليه خطّةُ العلاج الملائمة.

“The theory of medicine, therefore, presents what is useful in thought, but does not indicate how it is to be applied in practice-the mode of operation of these principles. The theory, when mastered, gives us a certain kind of knowledge. Thus we say, for example, there are three forms of fevers and nine constitutions. The practice of medicine is not the work which the physician carries out, but is that branch of medical knowledge which, when acquired, enables one to form an opinion upon which to base the proper plan of treatment.”Avicenna — The Canon of Medicine (al-Qānūn Fī'l-ṭibb) (1999)