تكون الأفعال صوابًا بقدر ما تميل إلى تحقيق السعادة، وخطأً بقدر ما تميل إلى إنتاج ضدّ السعادة. والمقصود بالسعادة اللذّةُ وغيابُ الألم.
“Actions are right in proportion as they tend to promote happiness; wrong as they tend to produce the reverse of happiness. By happiness is intended pleasure and the absence of pain.”John Stuart Mill — The Classical Utilitarians: Bentham and Mill (2003)
قد يُلحق الإنسانُ الأذى بغيره لا بأفعاله وحدها، بل بتقاعسه كذلك، وهو في الحالين مسؤولٌ عن الضرر أمامهم مساءلةً عادلة.
الغرضُ الوحيد الذي يجوز من أجله أن تُمارَس السلطةُ على أيّ فرد من أفراد المجتمع المتمدّن رغمًا عنه هو منعُ الأذى عن الآخرين. أما خيره الشخصي، جسديًّا كان أو معنويًّا، فلا يكفي مبرّرًا لذلك.
ليس كلّ المحافظين أغبياء، لكنّ معظم الأغبياء محافظون.
بنو آدم أعضاءُ جسدٍ واحد، خُلقوا من جوهرٍ واحد ونفسٍ واحدة. إذا اشتكى عضوٌ منه بالألم، تداعى له سائرُ الأعضاء بالسهر والحمّى. فإن كنتَ لا تُبالي بأوجاع الإنسان، فلا تستحقّ أن تُسمّى إنسانًا.
التغيير لا يؤلم أبدًا، وإنما المقاومةُ للتغيير هي المؤلمة.
الألم والمعاناة عملةٌ تنتقل من يدٍ إلى يد، حتى تبلغ من يتلقّاها ولا يمرّرها إلى غيره.