حين ذهبتُ إلى أفغانستان عام 2003 دخلتُ منطقة حرب. كانت أحياء بأكملها قد دُمّرت، وكان عدد الأرامل واليتامى والناس الذين أصيبوا في أجسادهم ونفوسهم هائلًا؛ وكان كل طفل في العاشرة من عمره في الشارع يعرف كيف يفكّك بندقية الكلاشنكوف في أقل من دقيقة. وكنت أتصفح كتب الرياضيات المخصصة لطلاب الصف الثالث والرابع، فتتضمن مسائل لفظية مثل: «إذا كان لديك 100 قنبلة يدوية و20 مجاهدًا، فكم قنبلة يدوية يحصل عليها كل مجاهد؟». لقد تسللت الحرب إلى كل جانب من جوانب الحياة.

“When I went to Afghanistan in 2003, I walked into a war zone. Entire neighborhoods had been demolished. There were an overwhelming number of widows and orphans and people who had been physically and emotionally damaged; every 10-year-old kid on the street knew how to dismantle a Kalashnikov in under a minute. I would flip through math textbooks intended for third grade, fourth grade, and they would include word problems such as, "If you have 100 grenades and 20 mujahideen, how many grenades per mujahideen do you get?" War has infiltrated every facet of life.”Khaled Hosseini — Khaled Hosseini, Kabul’s Splendid Son