يمكن تصوّر المجال العام البرجوازي قبل كلّ شيء بوصفه مجالَ أفرادٍ خاصّين يجتمعون بصفتهم جمهورًا؛ وسرعان ما طالبوا بمجالٍ عامٍّ منظَّمٍ من الأعلى في مواجهة السلطات العامة نفسها، ليُشركوها في نقاشٍ حول القواعد العامة التي تحكم العلاقات في المجال القائم أساسًا على الخصخصة، وإن كان ذا صلةٍ عامّة، أي مجال تبادل السلع والعمل الاجتماعي.

“The bourgeois public sphere may be conceived above all as the sphere of private people come together as a public; they soon claimed the public sphere regulated from above against the public authorities themselves, to engage them in a debate over the general rules governing relations in the basically privatized but publicly relevant sphere of commodity exchange and social labor.”Jurgen Habermas — The Structural Transformation of the Public Sphere: An Inquiry into a Category of Bourgeois Society (Studies in Contemporary German Social Thought)