في الحقيقة، للمهتدين ثلاثُ مراحل: البداية، والوسط، والكمال. ففي البداية يذوقون حلاوة الاستئناس، وفي الوسط يعانون صراع الإغراء، وفي النهاية ينالون تمام الكمال.

“There are in truth three states of the converted: the beginning, the middle, and the perfection. In the beginning they experience the charms of sweetness; in the middle the contests of temptation; and in the end the fullness of perfection.”Pope Gregory I