ليفحص كلٌّ منّا أفكاره، وسيجدها كلّها منشغلة بالماضي أو المستقبل. نكاد لا نفكّر في الحاضر أبدًا، وإن فكّرنا فيه فلنرى ما يلقيه من ضوءٍ على خططنا للمستقبل. فالحاضر ليس غايتنا أبدًا؛ الماضي والحاضر وسيلتان، والمستقبل وحده غايتنا. وهكذا لا نعيش في الواقع أبدًا، بل نأمل أن نعيش، ولأننا دائمًا نخطط لكيفية السعادة، فمن المحتوم ألّا نسعد أبدًا.

“Let each of us examine his thoughts; he will find them wholly concerned with the past or the future. We almost never think of the present, and if we do think of it, it is only to see what light is throws on our plans for the future. The present is never our end. The past and the present are our means, the future alone our end. Thus we never actually live, but hope to live, and since we are always planning how to be happy, it is inevitable that we should never be so.”Blaise Pascal — Pascal Pensées (1966)