في هذا العصر، إنّ مجرّد المخالفة، ومجرّد الامتناع عن الانحناء للعُرف، خدمةٌ في ذاتها. ولأنّ طغيان الرأي العام يجعل الشذوذ عن المألوف عيبًا يُلام عليه صاحبه، فمن المستحسن، لكسر ذلك الطغيان، أن يتجرّأ الناسُ على أن يكونوا شاذّين عن المألوف. فالتفرّد لم يكثر قطّ إلّا حيث كثرت قوّة الشخصية، وكان قدرُ التفرّد في المجتمع متناسبًا عادةً مع قدر العبقرية والحيوية الذهنية والشجاعة الأخلاقية التي يحويها. وأن يجرؤ قليلون اليوم على أن يكونوا متفرّدين، فذلك أكبر خطرٍ يتهدّد هذا الزمان.

“In this age, the mere example of non-conformity, the mere refusal to bend the knee to custom, is itself a service. Precisely because the tyranny of opinion is such as to make eccentricity a reproach, it is desirable, in order to break through that tyranny, that people should be eccentric. Eccentricity has always abounded when and where strength of character has abounded; and the amount of eccentricity in a society has generally been proportional to the amount of genius, mental vigor, and moral courage which it contained. That so few now dare to be eccentric, marks the chief danger of the time.”John Stuart Mill — Mill's On Liberty (2003)