إنّ تصوير الإسلام بوصفه الآخرَ المهدِّد، وتصوير المسلمين متعصّبين عنيفين شهوانيين لا عقلانيين، نشأ في الحقبة الاستعماريةّ فيما أسمّيه الاستشراق. ودراسة «الآخر» لها صلةٌ وثيقة بالسيطرة والهيمنة التي مارستها أوروبا والغرب عمومًا على العالم الإسلامي. وقد استمرّ هذا التصوير لأنه متجذّر بعمق شديد في الجذور الدينية، حيث يُنظر إلى الإسلام بوصفه نوعًا من المنافس للمسيحية.

“The sense of Islam as a threatening Other - with Muslims depicted as fanatical, violent, lustful, irrational - develops during the colonial period in what I called Orientalism. The study of the Other has a lot to do with the control and dominance of Europe and the West generally in the Islamic world. And it has persisted because it's based very, very deeply in religious roots, where Islam is seen as a kind of competitor of Christianity.”Edward Said