مظهر القوة يحيط بك من كل جانب، ويبدو أنه سيدوم أبدًا. لكن جذع الشجرة المتعفّن، حتى اللحظة التي تكسره فيها عاصفةٌ إلى نصفين، يحتفظ بكل مظهر القوة التي كانت له. وصفير العاصفة يمرّ الآن بين أغصان الإمبراطورية... أصغِ، ستسمع صريرها.

“The appearance of strength is all about you. It would seem to last forever. However... the rotten tree-trunk, until the very moment when the storm-blast breaks it in two, has all the appearance of might it ever had. The storm-blast whistles through the branches of the Empire even now. Listen... and you will hear the creaking.”Isaac Asimov — Foundation Trilogy (1986)