يعلّمنا التاريخ أنّ الإنسان لا يتغيّر عشوائيًّا، ولا يُحدث في نفسه تحوّلًا بمجرّد أن يسمع أصوات الأنبياء الملهمين. والسبب أنّ كلّ تغيير يصطدم بالمؤسّسات الموروثة من الماضي، فيكون حتمًا عسيرًا ومضنيًا، ولذلك لا يحدث إلا استجابةً لمقتضيات الضرورة. ولكي يتحقّق التغيير لا يكفي أن يُرى مرغوبًا فيه، بل لا بدّ أن يكون نتاجَ تغيّراتٍ داخل شبكةٍ كاملة من العلاقات السببية المتنوّعة، هي التي تحدّد في النهاية وضع الإنسان.

“What history teaches us is that man does not change arbitrarily; he does not transform himself at will on hearing the voices of inspired prophets. The reason is that all change, in colliding with the inherited institutions of the past, is inevitably hard and laborious; consequently it only takes place in response to the demands of necessity. For change to be brought about it is not enough that it should be seen as desirable; it must be the product of changes within the whole network of diverse casual relationships which then determine the situation of man.”Emile Durkheim