لو استطعتُ إنقاذ الاتحاد دون تحرير عبد واحد لفعلت، ولو استطعتُ إنقاذه بتحرير جميع العبيد لفعلت، ولو استطعتُ ذلك بتحرير بعضهم وترك الآخرين لفعلتُ ذلك. لقد بيّنتُ هنا هدفي وفق واجبي الرسمي، ولا أنوي تعديل رغبتي الشخصية التي أعربتُ عنها مراراً، وهي أن يكون جميع الناس، في كل مكان، أحراراً.

“If I could save the Union without freeing any slave, I would do it; and if I could save it by freeing all the slaves, I would do it; and if I could do it by freeing some and leaving others alone, I would do that. I have here stated my purpose according to my official duty, and I intend no modification of my oft-expressed personal wish that all men, everywhere, could be free.”Abraham Lincoln