في الحقيقة، بدأ علمُ الديناميكا الحرارية بتحليل قام به المهندس العظيم سادي كارنو لمسألة بناء المحرّك الأفضل والأكثر كفاءة، وهذه واحدة من الحالات القليلة الشهيرة التي أسهمت فيها الهندسةُ في النظرية الفيزيائية الأساسية. ومثالٌ آخر يخطر ببالي هو التحليلُ الأحدث لنظرية المعلومات الذي قدّمه كلود شانون. وهذان التحليلان، بالمناسبة، يتبيّن أنهما وثيقا الصلة.

“In fact, the science of thermodynamics began with an analysis, by the great engineer Sadi Carnot, of the problem of how to build the best and most efficient engine, and this constitutes one of the few famous cases in which engineering has contributed to fundamental physical theory. Another example that comes to mind is the more recent analysis of information theory by Claude Shannon. These two analyses, incidentally, turn out to be closely related.”Richard P. Feynman — The Feynman Lectures on Physics