ثمّة نوعان من الشفقة. الأولى واهنة عاطفية، وهي في حقيقتها ليست سوى نفاد صبر القلب، الذي يستعجل التخلص من ذلك الشعور الثقيل حين يرى آلام الآخرين؛ فهي ليست شفقةً، بل غريزةٌ تدفعك إلى حماية نفسك من مصائب غيرك. أما الشفقة الأخرى فحقيقية، تطلب الفعل لا المشاعر، تعرف ما تريد، وتمتلئ عزيمةً على فعل كل ما في وسع الإنسان، بل وما يفوق وسعه.

“There are two types of compassion. One - is faint-hearted and sentimental. Actually, it is nothing more than impatience of the heart, that is hurrying to get rid of that hard feeling when you see other peoples' sufferings; this is not a compassion, but just an instinct will to defence yourself from misfortunes of others. But there is another compassion - real one, that demands for actions, not sentiments, it knows what it wants, and it is full of determination to do everything, what is in human power and even beyond it.”Stefan Zweig