نشأ مؤخراً جدلٌ يستحق الفحص أكثر بكثير، حول الأساس العام للأخلاق: هل تُستمد من العقل أم من الوجدان؟ وهل نبلغ معرفتها بسلسلة من الحجج والاستقراء، أم بشعورٍ مباشر وحسٍّ داخليٍّ أدقّ؟ وهل يجب أن تكون واحدةً عند كل كائن عاقلٍ مميّز، كما هو حال كل حكمٍ سليم على الصدق والكذب؟ أم أنها، كإدراك الجمال والقبح، مبنيّة كلياً على بنية الجنس البشري وتكوينه الخاص؟

“There has been a controversy started of late, much better worth examination, concerning the general foundation of Morals; whether they be derived from Reason, or from Sentiment; whether we attain the knowledge of them by a chain of argument and induction, or by an immediate feeling and finer internal sense; whether, like all sound judgement of truth and falsehood, they should be the same to every rational intelligent being; or whether, like the perception of beauty and deformity, they be founded entirely on the particular fabric and constitution of the human species.”David Hume