إن أردنا أن نقي أنفسنا من الجهل وأن نبقى أحراراً، فمسؤولية كل أمريكي أن يكون مُطَّلعاً.
“If we are to guard against ignorance and remain free, it is the responsibility of every American to be informed.”Thomas Jefferson
الرئيس الثالث للولايات المتحدة · 1743–1826. له 234 حكمة في الموقع.
الصورة: Rembrandt Peale
القضيةُ اليوم هي ذاتها التي كانت عبر التاريخ كلّه: هل يُسمح للإنسان أن يحكم نفسه بنفسه، أم يُحكم من نخبةٍ قليلة؟
أرى أن لدينا من آلات الحكم أكثر مما يلزم، وكثيرًا من الطفيليات التي تعيش على كدّ المجتهدين. فالحكومة التي تكبر بما يكفي لتوفير كل ما تحتاجه، تكبر بما يكفي لأخذ كل ما تملكه. ويُظهر مسار التاريخ أنه كلما كبرت الحكومة تقلّصت الحرية. وعدوّا الشعب اثنان: المجرمون والحكومة، فلنُكبّل الثانية بقيود الدستور، كي لا تصير النسخة المشروعة من الأولى.
حين يخاف الشعب من الحكومة، فذلك استبداد. أما حين تخاف الحكومة من الشعب، فذلك الحرية.
في الولايات المتحدة عبادةٌ للجهل، وكانت دائماً موجودة. لقد ظلّ تيار معاداة الفكر خيطاً مستمراً يتلوّى عبر حياتنا السياسية والثقافية، تغذّيه فكرة زائفة مفادها أن الديمقراطية تعني أن «جهلي لا يقلّ قيمة عن معرفتك».
احذر المعرفة الزائفة؛ فهي أخطر من الجهل.
أعداء الشعوب هم الذين يُبقونها في الجهل.