في هذا الجسد الواهن، المؤلَّف من مئة عظمة وتسعة منافذ، شيءٌ يُدعى الروح، سِتارةٌ رقيقة تحرّكها أخفّ نسمة يمنةً ويسرةً. وهي الروح، على ما هي عليه، ما قادني إلى الشعر، وكان في البداية أشبه بتسلية، ثم صار شغل حياتي كلها. وكانت هناك أوقات انكسرت فيها روحي حتى كادت تتخلّى عن الطلب، وأوقات أخرى امتلأت فيها زهوًا وظفرًا. وهكذا كان الأمر منذ البداية: لا تجد الروح سلامًا مع نفسها أبدًا، وتشكّ دائمًا في قيمة ما تصنعه.

“In this poor body, composed of one hundred bones and nine openings, is something called spirit, a flimsy curtain swept this way and that by the slightest breeze. It is spirit, such as it is, which led me to poetry, at first little more than a pastime, then the full business of my life. There have been times when my spirit, so dejected, almost gave up the quest, other times when it was proud, triumphant. So it has been from the very start, never finding peace with itself, always doubting the worth of what it makes.”Matsuo Basho