في دراسة المرض نكتسب حكمة عن التشريح ووظائف الأعضاء وعلم الأحياء. وفي دراسة الإنسان المبتلى بالمرض نكتسب حكمة عن الحياة.
“In examining disease, we gain wisdom about anatomy and physiology and biology. In examining the person with disease, we gain wisdom about life.”Oliver Sacks — Literature about medicine may be all that can save us
لن يوجد أحد مثلنا بعد أن نرحل، لكنّ أحدًا لا يشبه أحدًا آخر أبدًا. فحين يموت الناس لا يمكن استبدالهم، إنهم يتركون فراغات لا تُملأ؛ فقدَر كل إنسان، الجيني والعصبي، أن يكون فردًا فريدًا، يشقّ طريقه، ويعيش حياته، ويموت موتته الخاصة.
يستطيع الموسيقى أن ترفعنا إلى أعالي المشاعر أو تهوي بنا إلى أعماقها. تستطيع أن تقنعنا بشراء شيء ما، أو أن تذكّرنا بموعدنا الأول. وقد تنتشلنا من الاكتئاب حين لا ينفع شيء سواها. وقد تجعلنا نرقص على إيقاعها. لكنّ قوة الموسيقى تذهب أبعد من ذلك بكثير. فهي تشغل من دماغنا مساحات أكبر مما تشغله اللغة، فالإنسان كائن موسيقي.
لا يكفي أن نعيش يومًا بيوم؛ نحتاج إلى أن نتجاوز أنفسنا، وأن ننطلق، وأن نهرب؛ نحتاج إلى معنى وفهمٍ وتفسير، وأن نرى الأنماط الكبرى في حياتنا. نحتاج إلى الأمل، وإلى الإحساس بمستقبل، وإلى الحرية في أن نتخطى ذواتنا... في حالاتٍ ذهنية تتيح لنا أن نرتفع فوق محيطنا المباشر، وأن نرى جمال العالم الذي نعيش فيه وقيمته.
تعلّمتُ أن الناس سينسون ما قلتَه، وسينسون ما فعلتَه، لكنهم لن ينسوا أبداً كيف جعلتهم يشعرون.
إن كانت رائعة فلن تكون سهلة، وإن كانت سهلة فلن تكون رائعة. وإن كانت تستحق فلن تستسلم، وإن استسلمتَ فلستَ جديراً بها. ...الحقيقة أن الجميع سيجرحك، فعليك فقط أن تجد من يستحق أن تتألم من أجله.
العقول الكبيرة تناقش الأفكار، والعقول المتوسطة تناقش الأحداث، والعقول الصغيرة تناقش الأشخاص.