بقدر ما تنمو البرجوازية، أي رأس المال، بالقدر نفسه ينمو البروليتاريا، الطبقة العاملة الحديثة، وهي طبقة من العمّال لا يعيشون إلا ما دام لهم عمل، ولا يجدون عملاً إلا ما دام عملهم يزيد رأس المال. وهؤلاء العمّال، الذين يضطرون إلى بيع أنفسهم قطعةً قطعة، هم سلعة كسائر سلع التجارة، ولذلك يتعرضون لكل تقلّبات المنافسة ولكل تذبذبات السوق.

“In proportion as the bourgeoisie, i.e., capital, is developed, in the same proportion is the proletariat, the modern working class, developed - a class of labourers, who live only so long as they find work, and who find work only so long as their labour increases capital. These labourers, who must sell themselves piecemeal, are a commodity, like every other article of commerce, and are consequently exposed to all the vicissitudes of competition, to all the fluctuations of the market.”Karl Marx — Karl Marx: Selected Writings (2000)