إن الذوات التي يعترف بعضها ببعض بوصفها كذلك، يجب أن تعدّ كلٌّ منها الأخرى مماثلةً لها، بقدر ما تتخذ كلتاهما موقع الذات؛ فعليها أن تُدرج نفسها والآخر في الفئة ذاتها في كل حين. وفي الوقت نفسه، تقتضي علاقة التبادل في الاعتراف عدم تطابق أحدهما مع الآخر، إذ يجب أن يحافظ كلاهما على تمايزه المطلق، لأن كونك ذاتاً يستلزم المطالبة بالتفرّد.

“Subjects who reciprocally recognize each other as such, must consider each other as identical, insofar as they both take up the position of subject; they must at all times subsume themselves and the other under the same category. At the same time, the relation of reciprocity of recognition demands the non-identity of one and the other, both must also maintain their absolute difference, for to be a subject implies the claim of individuation.”Jurgen Habermas — Sprachanalyse und Soziologie