قد نعثر أحيانًا على شخصٍ فقدناه، لكننا لا نستطيع إلغاء الزمن. وهكذا إلى أن يأتي اليوم الذي لا يُحسب له حساب، كئيبًا كليل شتاء، فلا يعود المرء يبحث عن تلك الفتاة أو عن غيرها، بل يصير العثور عليها مُخيفًا له. فلم يعد يشعر بأن فيه من الجاذبية ما يُرضي، ولا من القوة ما يكفي للحب. ليس بالمعنى الحرفي للكلمة أنه عاجز، أما الحب فيحبّ المرء أكثر من أي وقت مضى، لكنه يشعر أنه مشروعٌ أكبر من القليل الذي بقي لديه من قوة.

“We can sometimes find a person again, but we cannot abolish time. And so on until the unforeseen day, gloomy as a winter night, when one no longer seeks that girl, or any other, when to find her would actually scare one. For one no longer feels that one has attractions enough to please, or strength enough to love. Not, of course, that one is in the strict sense of the word impotent. And as for loving, one would love more than ever. But one feels that it is too big an undertaking for the little strength one has left.”Marcel Proust — In Search of Lost Time, Volume IV: Sodom and Gomorrah (A Modern Library E-Book) (2000)