سأل مراسلٌ إديسون عن بدائل الرصاص في صناعة بطاريات التخزين، وهو ما كان العالم يسعى إليه. فأخبره إديسون أنه أجرى عشرين ألف تجربة لم تنجح واحدة منها. قال المراسل: «ألا يُحبطك كل هذا الهدر في الجهد؟» فأجاب إديسون: «هدر! لا شيء يضيع. لقد اكتشفتُ عشرين ألف شيء لا يصلح.

“A reporter called on Edison to interview him about a substitute for lead in the manufacture of storage batteries that the scientist was seeking. Edison informed the man that he had made 20,000 experiments but none had worked. "Aren't you discouraged by all this waste of effort?" the reporter asked. Edison: "Waste! There's nothing wasted. I have discovered 20,000 things that won't work."”Thomas A. Edison