الثغرة الصفرية هي وسيلة لاختراق نظام ما. إنها نوع من الثغرات التي كُتب لها استغلال، أشبه بمفتاح وقفل يتناسبان مع حزمة برمجية بعينها. قد تكون خادماً لمواقع الإنترنت، وقد تكون مايكروسوفت أوفيس، وقد تكون أدوبي ريدر، أو حتى فيسبوك.

“A zero-day exploit is a method of hacking a system. It's sort of a vulnerability that has an exploit written for it, sort of a key and a lock that go together to a given software package. It could be an internet web server. It could be Microsoft Office. It could be Adobe Reader or it could be Facebook.”Edward Snowden