مَن يعيش بعد زوجةٍ أحبّها زمناً طويلاً، يجد نفسه منفصلاً عن العقل الوحيد الذي يشاركه الآمال والمخاوف والمصالح، وعن الرفيق الوحيد الذي تقاسم معه الكثير من الخير والشر، والذي كان بوسعه أن يُطلق عقله معه ليستعيد الماضي أو يستشرف المستقبل. يتمزّق اتصال الكيان، ويتوقف المسار المستقر للمشاعر والأفعال، وتبقى الحياة معلّقةً ساكنة.

“He that outlives a wife whom he has long loved, sees himself disjoined from the only mind that has the same hopes, and fears, and interest; from the only companion with whom he has shared much good and evil; and with whom he could set his mind at liberty, to retrace the past or anticipate the future. The continuity of being is lacerated; the settled course of sentiment and action is stopped; and life stands suspended and motionless.”Samuel Johnson — A Johnson Sampler (2002)