الأديب فرانسوا لاروشفوكو François La Rochefoucauld المولود في باريس ينتمي إلى إحدى أعرق العائلات في فرنسا، تزوج ولما يبلغ الخامسة عشرة من عمره ورزق بثمانية أولاد. استقر في بلاط لويس الثالث عشر حيث اشترك في مؤامرات عدة غير ناجحة ضد الكاردينال ريشليو[ر] Richelieu فسُجن على أثرها ستة أشهر في الباستيل ونُفي بعد ذلك إلى إقطاعيته دي فيرتوي De Verteuil.
ذاعت شهرته الأدبية عندما نشر في عام 1664 كتابه «تأملات أو حكم أو أقوال مأثورة» Réflexions ou Sentences ou Maximes Morales الذي أعيدت طباعته مرات عدة بعد أن أجرى الكاتب عليه بعض التعديلات بتأثير من مدام دي لافاييت Madame de Lafayette التي ربطته بها صداقة متينة وواسته كثيراً في محنه وأحزانه في آخر أيام حياته خاصة عند فقده أحد أبنائه.
الأنانية كريح الصحراء : إنها تجفف كل شيء
تأتي الكبرياء فيأتي الهوان
الانسان الشريف الحقيقي هو الذي لا يتباهى بشيء
نحن نغفر ما دمنا نحب
نكران الجميل خيانة للسرف و الأمانة
إن حب الذات هو حب الإنسان لنفسه، ولأي شيء آخر لأجله. وحياة الإنسان كلها ليست إلا ممارسة متصلة لهذا الحب وتحريضاً قوياً له
وأبسط الناس إذا أعانته العاطفة المشبوبة سينتصر أكثر من أفصح الناس بدونها
إن الذي يرفض الثناء أول مرة يرفضه أنه يريد سماعه ثانية
إن الفضائل تضيع في المصلحة الذاتية كما تضيع الأنهار في البحر
في الحب الذي يشفى أولا هو الذي يشفى أفضل
في الغيرة حب ذات أكثر من حب الآخر
جحيم النساء هو الشيخوخة
دراسة الناس أهم من دراسة الكتب
ننسى بسهولة أخطاءنا حين لا يعرفها غيرنا
هناك أبطال في الشر كما هناك في الخير
حين لا نجد الراحة في ذواتنا لن يجدي أن نبحث عنها في كمان آخر
العقول البسيطة تصف كل ما يوجد تحت متناولها بأنه عادي
الأشخاص السعداء يعتقدون دائما أنهم على صواب
قد يمنح القلب عقلا بيد أن العقل لم يمنح قلبا قط
العقل ضحية القلب
الوسيلة الحقيقية لكي يخدع المرء هي أن يعتقد أنه أذكى من الآخرين
الإنسان الشريف الحقيقي هو الذي لا يتباهى بشيء
عندما يكون بغضنا شديداً جداً فإنه يجعلنا أدنى من أولئك الذين نبغضهم
لا تسمح لأحد بإذلالك،ولكن يحمد لك إذلال نفسك.
نحن لا نعتبر من لأصحاب العقل السليم والرشاد إلا أولئك الذين هم من رأينا.
تدخل الرذائل في تركيب الفضائل كما تدخل السموم في تركيب الأدوية.
الشكر لدى بعض الناس ليس إلا رغبة مبطنة في الحصول على خيرات أكثر
لو لم نكن بلا فضائل لما لاحظنا نقائص الآخرين.
كثيرا ما يمدح الإنسان حتى يمدح